При вирусните болести, нещата са малко по-сложни. Вирусът, който предизвиква гениталния херпес не може да бъде излекуван. Въпреки, че има лекарства които да ограничат по-тежките симптоми на заболяването, херпесът си остава за цял живот. Вирусът може да бъде латентен и да бъде активиран през определени периоди, но той си остава нелечим.

Някои вируси, като тези които предизвикват заушка и дребна шарка могат да бъдат излекувани от само себе си. Резултатът от излекуването, е изграждането на имунитет за тези болести.  Тези вируси не стават латентни, просто нашите тела по естествен начин ни излекуват от тези болести. Все пак, в някои случаи при заушки, дребна шарка и други детски болести, може да се стигне до много по-сериозни последствия от обикновеното, особено при възрастни. За всички тези изброени болести обаче има налични ваксини.

Когато стане дума за термина излекуване, то вирусът на хепатит C не се подчинява на същите правила. Идеалният изход от едно лечение срещу хепатит C, се нарича Задържан Вирусен Отговор (SVR). Това означава, че вирусът не се засича в кръвта от поне 6 месеца след края на лечението. Приблизително половината от хората, които са завършили лечението си, имат най-добрия възможен изход - липсата на вируса в кръвта си.

Ако вирусът не може да бъде открит повече в кръвта ви - дали това означава, че сте излекувани? Може би, най-вероятно, да. Медицината има собствен жаргон, който ни помага да бъдат прецизни, когато нямаме сигурен отговор. Поради тази причина, се използват термини като SVR, защото той помага да се опише това, което се знае, без да може да докаже това, което не се знае.

През май 2007 година бяха представени данни от изследване, правено върху пациенти с успешно завършено лечение, събирани в продължение на 5 години. Д-р Mark G. Swain и неговия екип са направили изследване върху 997 души, които са постигнали SVR /лекувани само с пегилиран интерферон или в комбинация с рибавирин/. Те стигат до заключението, че задържания SVR при 99% от пациентите през този период, потвърждава коцепцията на термина "клинично излекуван".

8 души от това изследване, които са дали положителен резултат за наличието на вируса в кръвта, са имали различен генотип от този, от който са били лекувани, което показва повторна инфекция, а не повторното активизиране на вируса. Другите седем пациента, които са дали положителен резултат, всъщност не са дали достатъчно ясни данни за тяхното сегашно състояние, свързано с това дали имат в момента положителен или отрицателен резултат при изследването.

Нека погледнем на думата от друга гледна точка, и видим дефиницията на "излекуване" - в Оксфордския тълковен речник /Oxford English Dictionary/ например. Излекуване идва от латинската дума "care". Основното значение на думата е като глагол е "да се освободи /някой/ от симптомите на болест или от дадено състояние." Като втора дефиниця, думата може да бъде употребена като съществително име и значи "възстановяване на здравето."

Някои могат да изтъкнат довода, че SVR-а е излекуване, но по-скоро базирано на терминологията. Може би това наистина е така, не точно клинично доказтелство, а по-скоро емоционален отговор на другия вариант - че продължаваме да живеем с вируса, но нямаме реално доказателство за това.

Западния модел на лечение е "болен си, лекуваш се, и биваш излекуван". Други модели не се фокусират върху болестта - те се фокусират върху човека. Въпреки, че да си човек само по себе си винаги води до фатален изход, да си човек не е състояние, което непременно изисква "излекуване". Западната медицина доста бавно интегрира в себе си някои от тези холистични практики от други лечебни дисциплини. Други дисциплини обаче пък взимат някои от предимствата, които има западната медицина.

Ако погледнем към не-западните модели, ще видим че разискването на думата "излекуване", е неудачно. Какво ще стане, ако погледнем на това понятие по един радикален начин и престанем да търсим извън самите себе си методи за определяне на нашето здраве. Аз не предлагам да започнем сами да се диагностицираме и лекуваме. Аз казвам, че ние самите можем да определим кой може да ни каже дали ние сме болни, или не. Все пак, става въпрос за нашето собствено тяло и за нашето бъдеще.

Заключителни думи за тези от вас, които са преминали през лечение и са чули тези така дългоочаквани думи, "ти си излекуван". Може да ви отнеме време, за да повярвате на това. Здравето е процес, при който ние се разболяваме, или подобряваме състоянието си и се чувстваме добре. Понякога добрите новини са по-трудни за възприемане, отколкото лошите новини, и това е нормално.

Източници